El modelismo es un hobby o afición que consiste en construir maquetas, ya sea a partir de kits comerciales de montaje o adquiriendo los componentes y materiales necesarios por separado.
Una maqueta o modelo, es la reproducción física a escala de algo real o ficticio, con la pretensión de conseguir una sensación visual de realismo a escala en la maqueta construida.
Según la movilidad de la maqueta, el modelismo puede dividirse en dos grandes categorías:
- Modelismo estático: las maquetas estáticas se construyen con gran detalle, ya que su objetivo es contemplarlas sin movimiento (aviones, barcos, coches, edificios, dioramas).
- Modelismo dinámico o en movimiento: las maquetas dinámicas se mueven, por lo que en su construcción deben tenerse en cuenta su funcionalidad en lo referente a maniobrabilidad y control del aparato (aviones, barcos, coches, trenes).
- Maqueta a escala reducida: por ejemplo 1:10, la maqueta tiene un tamaño 10 veces menor que el original.
- Maqueta a escala ampliada: por ejemplo 2:1, la maqueta tiene el doble de tamaño que el original.
- Maqueta a escala real: escala 1:1, la maqueta tiene el mismo tamaño que el original.