Harley Davidson le ha proveído de productos a los militares durante años y estos a cambio han mostrado su aprecio durante años. La primer orden oficial que le hizo el ejército de Estados Unidos a Harley Davidson data desde 1916, cuando Estados Unidos estuvo en conflicto con México debido a Francisco Villa. La orden la mando hacer el general John Pershing, quien creía en usar tecnología moderna, tales como automóviles, aviones, telégrafos y motocicletas para darle a sus tropas una gran ventaja. El primer pedido consistía de 12 motocicletas, después pidió otra docena, para que el total fueran 24. Algunas motocicletas tenían un carrito al lado, el cual fue inventado por el cofundador William S. Harley. Cuando Estados Unidos entró en la primera guerra mundial, la producción de Harley Davidson ascendió agresivamente ya que como era su producción así era su demanda. Aproximadamente un tercio de todas las motocicletas hechas durante 1917 y 1918 fueron compradas para poder usarlas durante la guerra. Mientras las primeras motocicletas enviadas eran tan solo modelos civiles adaptados a la necesidad. HD desarrolló rápidamente los modelos FUS y LUS con el logotipo en alto, los fenders planos para condiciones lodosas, y otras características militares. El 12 de Noviembre de 1918, un día después del armisticio, el primer ciudadano norteamericano en pisar suelo alemán iba conduciendo una Harley Davidson. Para entonces, los jefes militares se dieron cuenta de que las motocicletas no eran un vehículo puro de combate, pero sería excelente para el soldado para poder entregar mensajes rápidamente y como escolta. Fue también durante la primera guerra mundial que la Motor Company´s “Quartermaster School”- la cual hoy en día es la “Universidad de Harely Davidson” empezó a entrenar a los mecánicos militares. El desarrollo de las motocicletas para el ejército no se detuvo entre las dos guerras mundiales. Documentos de la compañía durante la década de 1930 menciona que se desarrolló un vehículo de tres ruedas con un motor opuesto gemelo. No es sabido si ese diseño se convirtió después en el motor experimental (XA) del ejército durante los años de la segunda guerra mundial. Solo cerca de 1,100 motocicletas XA, con cilindros opuestos y transmisión por eje en vez de cadena, fueron construidas y enviadas antes de que el gobierno de los Estados Unidos cancelara el contrato. Pero eso dio entrada al modelo experimental XS, que tenía un carrito lateral con una rueda. Otro proyecto experimental de lado era uno que incluía un motor para un “mini tanque” que fue construido para el ejército canadiense con dos motores gemelos “knucklehead” que trabajaban en conjunto, ese proyecto nunca se pudo llevar a cabo. Los Estados Unidos ya había enviado motocicletas al Reino Unido y Rusia debido a un tratado en 1941, pero después de la tragedia de Pearl Harbor, la producción militar se elevo a más de diez mil unidades. Cuando la guerra terminó, cerca de 70,000 modelos WLA, “la mula de trabajo” durante la guerra estaban en servicio. Por su trabajo durante la guerra Harley-Davidson fue condecorada por el ejército y marina con el reconocimiento de excelencia “E” por la producción durante la guerra por tres años. Pero la producción de motocicletas para los militares nunca volvió a ver los mismos números que hubo durante los 40´s. Durante la década de los 60´s se fabricaron versiones militares del modelo Sportster y sirvieron no solo para el ejercito, sino también para la policía en naciones como Vietnam e Indonesia. Las últimas motocicletas militares de Harley Davidson fueron la MT-500 y el menos conocido MT-350E. Este último modelo fue producido durante la década de los 80´s por Armstrong-CCM Motorcycles. Cuando Harley Davidson adquirió la división militar de Armstrong, la MT-500 ya estaba en producción. La primera vez que estuvo en acción fue en el conflicto de las Islas Malvinas (Reino Unido contra Argentina), pero después fue nada mas producido para los ejércitos de Canadá y de Jordania. Fuentes: Harley Davidson, HD Military Metal