Los primeros mecheros que merecieron tal nombre, consistían en un tubo, de unos 9 milímetros de diámetro generalmente de latón por el que discurría una mecha de algodón. En otro tubo paralelo había un pedernal mantenido con un muelle y un tornillo contra una rueda estriada que, haciéndola girar con un dedo, producía chispas que encendían la mecha. Uno de los mecheros que han marcado una época y sigue hasta hoy es el famoso mechero Zippo. Hoy os contamos un poco de su historia. La historia de Zippo Manufacturing Company es la historia de su pueblo, desde el fundador, George G. Blaisdell, hasta los muchos empleados de Zippo, clientes y coleccionistas que han desempeñado un papel en su historia de 80 años. Todos hicieron de Zippo una de las grandes empresas de Estados Unidos. La historia de Zippo comienza a principios de 1930 en el Bradford Country Club en Bradford, Pennsylvania. El Sr. Blaisdell asistió a un amigo torpes usando un pesado encendedor austriaco. El encendedor trabajó bien, incluso en el viento, debido al diseño de la chimenea. Pero su apariencia era utilitaria. Su uso necesitó dos manos y su superficie metálica fina se amasaba con facilidad. A finales de 1932, decidió remodelar el encendedor austriaco. Sr. Blaisdell fabricó una caja rectangular conectada a la parte superior del encendedor con una bisagra. Él mantuvo el diseño de chimenea que protegía la llama bajo condiciones adversas. El resultado fue un encendedor que parecía muy fácil de operar. El primer encendedor Zippo, actualmente en exposición en el Museo Zippo en Bradford, fue producido a principios de 1933 y se vendió por 1,95 dólares cada uno. El nombre Zippo fue creado por el Sr. Blaisdell. A él le gustó el sonido de la palabra "zipper" a partir del cual formó diferentes variaciones de la palabra hasta llegar a la palabra "Zippo", decidiendo que tenía un sonido "moderno". Comenzando en 1939, la Segunda Guerra Mundial tuvo un efecto profundo sobre Zippo. Después de la entrada de Estados Unidos en la guerra, Zippo cesó la producción de encendedores para los mercados consumidores y dedicó toda la producción a los militares de EEUU. El hecho de que millones de militares estadounidenses utilizasen el encendedor para la batalla fue un catalizador importante en el establecimiento de la Zippo como un icono de América en todo el mundo. Abastecer el mercado militar resultó una alta producción. Esto permitió a Zippo ser fuerte financieramente e hizo de ella una empresa viable. En el otoño de 2002, obtuvo registro de marca para la forma del encendedor Zippo. Lanzó también un nuevo producto con el Zippo MPL®, el Zippo a Gas Recargable. Desde entonces, varios nuevos productos se han agregado a la línea multiusos.