Las armas de aire comprimido existen en forma de rifle y en forma de pistola. La otra división son las de uso hogareño y/o campestre, las de uso deportivo que a su vez se sub-dividen en las de competencia deportiva y las que son para el juego de airsoft.
Y aunque parezca extraño existe otra categoría consistente en armas utilizadas para combate.
Las armas de aire comprimido fueron muy temidas durante la Guerra Civil que dividió a los Estados Unidos de Norteamérica y durante la Primera y Segunda Guerras Mundiales.
Al ser este tipo de armas, notablemente más silenciosas que las armas de fuego regulares.
Y al no provocar mucho ruido ni rastros de humo y/o llamaradas en la boca de su cañón su disparo, eran utilizadas por francotiradores.
Y era muy difícil y en algunos casos imposibles, determinar la procedencia del ataque.
Lo cual dificultaba el defenderse de un ataque con este tipo de arma.
Las armas de aire comprimido temidas por los soldados
Esta incertidumbre provocaba que los soldados hablaran con temor de este tipo de ataque.
A referirse a este tipo de ataque lo denominaban como la muerte silenciosa
También se refirieron con el calificativo de muerte silenciosa cuando atacados con el Fusil Norte Americano Springfield 1903.
Dado que decían que al escuchar la estampida del disparo, ya era muy tarde para defenderse, la víctima estaba muerta.
Hamilton quien rediseñó y mejoró un modelo de un muy buen de rifle de aire comprimido que fabricaba la Markham Air Rifle Co.
Se asoció con un farmacéutico llamado Cyrus A. Pinckney y juntos crearon la Plymouth Air Rifle Company, en Plymouth, Michigan, Estados Unidos de Norteamérica.
El primer modelo que sacaron se basó en la siguiente patente de un rifle de aire comprimido presentada por Clarence J. Hamilton y Cyrus A. Pinkney en el año 1888.