Durante milenios, las hachas han jugado un papel fundamental entre los instrumentos que acompañan la vida cotidiana de la humanidad. Este fenómeno se debe a una sencilla razón: desde el principio, hay una serie de tareas que son muy fáciles de realizar con su ayuda.

Así, a lo largo de los siglos, el hombre ha desarrollado diferentes tipos de hachas, según el avance de la tecnología y la aparición de nuevas necesidades, aunque todos, hasta el día de hoy, parten de una misma premisa de trabajo.

Por ser una herramienta que ha contribuido enormemente a la evolución del hombre, no solo como herramienta, sino también como arma, vale la pena conocer más profundamente su historia, los propósitos para los que fueron y continúan siendo utilizados. así como los diferentes tipos que se han creado.

La evolución de los tipos de hachas a lo largo del tiempo

Edad de Piedra - La primera hacha conocida fue el que utilizó el Homo ergaster, un homínido que vivió hace entre 1,9 millones y 1,4 millones de años en el sur del continente africano. 

Incapaz de elaborar herramientas más complejas, afiló piedras robustas para formar una punta en uno de sus extremos que se usaba para romper ramas de madera y comida, principalmente.

Era un hacha de mano, ya que no tenía mango alguno. Continuó siendo utilizado por varios otros homínidos, adoptando diferentes formatos para realizar una variedad de tareas, hasta que llegó a manos del Homo sapiens, quien llevó a cabo la principal modificación en el diseño de las hachas.

No es posible decir exactamente cuándo ocurrió esto, pero nuestros antepasados ​​descubrieron que al atar la cabeza del hacha a un mango con la ayuda de cuerdas, la fuerza del impacto causado por sus golpes era significativamente mayor. 

Con este nuevo diseño, prácticamente igual al actual, la inercia del movimiento y la gravedad hicieron la herramienta mucho más potente y versátil.

Edad de los metales - La metalurgia comenzó a extenderse en diferentes momentos, según la región del planeta. Las personas que habitaban lugares cercanos a las minas de cobre y estaño, naturalmente, se vieron más favorecidas por este avance tecnológico.

En Europa, la llamada Edad del Bronce tuvo lugar entre el 3200 y el 600 a.C., cuando se empezaron a forjar herramientas y armas en metal, lo que trajo al menos tres grandes ventajas:

  • Eran más fuertes y ligeras que las de piedra;
  • podrían tener prácticamente cualquier forma; y
  • podrían producirse en masa a partir de formas prefabricadas.

Las hachas de metal forjado ya estaban fabricadas con el orificio de tamaño ideal para el encaje del mando, que eran más o menos largos según el destino previsto.

Con la llegada del metal, se convirtieron en una de las principales armas de combate cuerpo a cuerpo de varios pueblos europeos, especialmente los celtas.

Edad Media - La Edad Media fue sin duda uno de los períodos más violentos de la humanidad, con interminables disputas territoriales, invasiones bárbaras y una auténtica fiesta de ejecuciones. En este contexto sangriento, las hachas cobraron un gran protagonismo en los archivos de guerra de prácticamente todos los pueblos europeos.

En ese momento aparecieron las hachas de batalla, hechas especialmente para el combate, pero cuyas características variaban. Los vikingos, por ejemplo, desarrollaron un hacha de mango largo y hoja afilada que les permitía atacar desde una distancia relativamente segura e infligir heridas graves a los enemigos.

Las hachas en la actualidad

Con la llegada de las armas de fuego, la importancia de las hachas en el contexto militar disminuyó gradualmente. A partir del siglo XIX, las hachas pasaron a ser utilizadas casi exclusivamente como herramienta, especialmente por leñadores y agricultores.

A partir del siglo XX, especialmente, se ha convertido en una herramienta de trabajo esencial para los bomberos y socorristas, que a menudo necesitan derribar puertas u otros obstáculos para acceder a la persona en peligro.

Además, también pasaron a formar parte del equipamiento de los practicantes de deportes de aventura, como camping, trekking y montañismo.

Las hachas tácticas emergen como uno de los elementos más útiles entre los que componen la lista de equipos que llevan los aventureros. Son ligeros, compactos y ofrecen una serie de prestaciones que no pueden pasar desapercibidas para quienes practican la mayoría de los deportes extremos.

Con ellos es posible cortar leña para construir cobijo o hacer fogatas, abrir un camino en el bosque, defenderse de los animales, abrir frutas y separar alimentos, entre muchas otras tareas.

Por lo tanto, fueron, son y muy probablemente seguirán siendo los fieles compañeros del hombre mientras habitamos este planeta.