El uso de armas personales de los pilotos en un avión era una necesidad lógica, ya que una vez que el piloto fuera derribado o tuviera algún tipo de problema que lo obligara a aterrizar en territorio enemigo, esta sería su única opción para defenderse en su intento de llegar a las propias líneas.

Una vez más, la libertad de elección permitió a los pilotos llevar las armas que más les gustaran, ya sea por mecanismo, tamaño, calibre o simplemente por gusto personal.

Aunque juegan un papel marginal en el campo de batalla, las armas cortas, como se llaman revólveres y pistolas, han tenido una presencia constante en las fuerzas armadas de cualquier país desde su creación en el siglo XVI.

Considerado, en un principio, más un símbolo de estatus en la tropa, ya que al principio solo los nobles y oficiales podían transportarlos, más que un arma eficaz, su uso táctico ha cambiado con el tiempo.

Hasta finales del siglo XIX y el XX, las armas de fuego estaban más restringidas a los oficiales y miembros de las tropas montadas, que necesitaban armas que pudieran operar con una sola mano, ya que la otra estaba ocupada con un sable.

Armas personales de los pilotos

En la década de 1890 apareció la pistola semiautomática, que se caracterizó por el uso de gases resultantes de la explosión del cartucho al activarse. Esto les garantizaba una velocidad de disparo más rápida en comparación con el revólver, además de que generalmente tenían una mayor capacidad de munición. 

Pronto, las naciones líderes comenzaron a adoptar este armamento como parte de su arsenal.

Los alemanes se encuentran entre los primeros en adoptar pistolas semiautomáticas como armas reglamentarias para sus Fuerzas Armadas, y la Armada Imperial eligió la Luger Naval en 1904, seguida por el Ejército en 1908, oficialmente. designando una Pistole 08 o, popularmente, Luger P08.

Las pistolas semiautomáticas fueron rápidamente asimiladas por las tropas y su uso oficial fue generalizado. Al estallar la Primera Guerra Mundial, en 1914, el Ejército Imperial Alemán autorizó el uso de este tipo de armamento en regimientos de artillería y soldados de primera línea, caballería, unidades de ametralladoras, personal médico, francotiradores, unidades de transporte, guardias y, por supuesto, todos los oficiales de servicio.

En el caso específico de los tripulantes de aviones, la principal arma de dotación, en los primeros días de la creación de la Fuerza Aérea allá por 1934, era la Luger P-08 en calibre Parabellum de 9 mm, ya sea porque era la única opción posible, o por la tradición. 

Sin embargo, rápidamente quedó claro que la pistola veterana, además de estar un poco desactualizada, era demasiado voluminosa y pesada para ser utilizada en la cabina, especialmente para los cazas.

Por lo tanto, ya en 1935, la Luftwaffe decidió adoptar pistolas más pequeñas, principalmente en el calibre Browning de 7,65 mm, también llamado .32 ACP, adquiriendo primero los juegos de pistolas Walther PP y PPK, y luego las mencionadas pistolas Mauser HSC y Sauer 38H.

Aun así, la Luger y el P-38 continuaron siendo utilizados por la tripulación de bombarderos y, especialmente, por paracaidistas, que confiaban en su calibre más poderoso.

Durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la expansión del contingente militar y, en las etapas finales, debido a la gran pérdida de material, las fuerzas alemanas comenzaron a incorporar y utilizar en sus filas las armas capturadas en los países derrotados. 

Las pistolas no fueron diferentes, y un gran número de pistolas estuvieron disponibles cuando los países fabricantes o naciones con grandes arsenales cayeron bajo el yugo alemán.

Otra característica de las armas fabricadas en Alemania, Austria, Hungría y Checoslovaquia durante el III Reich y destinadas al uso militar fue la ausencia del nombre del fabricante en la pieza, que fue sustituida por un código de letras y por años de fabricación. 

Este sistema estaba destinado a evitar que las armas capturadas por el enemigo revelaran las empresas de fabricación y sus ubicaciones

Las pistolas suministradas a los soldados por la Wehrmacht o las compradas de forma privada iban acompañadas de una funda, diseñada para llevar no solo el arma, sino también un cargador de repuesto.

Según el reglamento, la funda estaba sujeta al cinturón en el lado izquierdo del uniforme, pero este orden no siempre se observaba y existían variaciones, siendo la más común aquella donde el soldado portaba el arma en el lado izquierdo de la espalda, sobre la cadera.

Curiosamente, la mayoría de las fundas destinadas a la Luftwaffe eran de color marrón y muchas tenían una configuración de "extracción rápida”. Varios tenían un pequeño orificio en su parte inferior, para poder atarlos a la pierna o parte del uniforme, con el fin de reducir las posibilidades de enredarse dentro de la cabina.

Hoy en día, las pistolas para uso del III Reich se encuentran entre los artículos más codiciados por los coleccionistas.