El uso de armas personales de los pilotos en un avión era una necesidad lógica, ya que una vez que el piloto fuera derribado o tuviera algún tipo de problema que lo obligara a aterrizar en territorio enemigo, esta sería su única opción para defenderse en su intento de llegar a las propias líneas.
La pistola Mauser C96 fue la primera pistola semiautomática que experimentó un uso generalizado. El arma fue diseñada en 1895 por los hermanos Fidel, Friedrich y Josef Feederle, y fue fabricada en Alemania por Mauser desde 1896.