Bonnie Parker y Clyde Barrow  tuvieron una notable ola de crímenes durante la Gran Depresión, una época en la que el público estadounidense era hostil hacia el gobierno. Usaron esa emoción a su favor: asumiendo una imagen más cercana a Robin Hood que a los asesinos en masa que eran, capturaron la imaginación de la nación como una pareja joven y romántica en un camino abierto.

Bonnie y Clyde adaptaron su historia al cine con una película del mismo nombre en la década de 1960. Además, esta historia se ha contado varias veces en la pantalla grande, en la televisión y en la literatura.

Fueron condenados por varios delitos en la década de 1930. La pareja representaba la Depresión Chic, una época en la que las mujeres “masticaban” cigarrillos y portaban rifles automáticos, los hombres asaltaban bancos y conducían descapotables, y la vida se vivía apurada porque sería corta.

Conquistaron a la prensa de la época, que aumentó sus hechos y los convirtió en verdaderos enemigos públicos. En consecuencia, nacieron muchas leyendas sobre ellos.

Primeros años: Bonnie

Bonnie Parker nació el 1 de octubre de 1910 en Rowena, Texas, la segunda de los tres hijos de Henry y Emma Parker. La familia vivía cómodamente del trabajo de su padre como albañil, pero cuando murió inesperadamente en 1914, Emma se mudó con su madre a Cement City, Texas.

Bonnie abandonó la escuela a los 16 años y se casó con Roy Thornton. El matrimonio no fue feliz y Thornton comenzó a pasar más tiempo fuera de casa. En 1929 fue acusado de robo y condenado a cinco años de prisión. Nunca se divorciaron.

Mientras Roy estaba fuera, Bonnie trabajaba como camarera, pero estaba desempleada cuando comenzó la Gran Depresión a finales de 1929.

Primeros años: Clyde

Clyde Barrow nació el 24 de marzo de 1909 en Telico, Texas, el sexto de los ocho hijos de Henry y Cummie Barrow. Los padres de Clyde eran agricultores arrendatarios, que a menudo no ganaban suficiente dinero para alimentar a sus hijos.

Cuando tenía 12 años, sus padres abandonaron la agricultura arrendataria y se mudaron a West Dallas, donde su padre abrió una gasolinera. West Dallas era un vecindario difícil y Clyde encajaba perfectamente. 

Él y su hermano mayor Marvin Ivan "Buck" Barrow solían meterse en problemas con la ley por robar cosas como neumáticos y coches.

Bonnie y Clyde

En enero de 1930, Bonnie y Clyde se conocieron en casa de un amigo en común. La atracción fue instantánea. En ese momento, Clyde, de 21 años, era soltero y Bonnie, de 19, estaba casada con un asesino que estaba en prisión.

Poco después, Clyde también fue arrestado por robo y enviado a prisión. Escapó, usando una pistola que Bonnie le había pasado de contrabando, pero fue recapturado y enviado de regreso a prisión.

Clyde, en libertad condicional en febrero de 1932, se volvió a conectar con Bonnie y reanudó su vida criminal. 

Además del cargo de robo de auto, Bonnie y Clyde eran sospechosos de otros delitos. Cuando fueron asesinados en 1934, se creía que habían cometido 13 asesinatos, varios atracos y robos.

La pareja, que pronto se convertiría en el dúo criminal más conocido de la historia, se reencontró solo dos años después, cuando comenzaron su vida criminal. Juntos formaron bandas que sembraron el terror en Kansas y Texas.

Los innúmeros intentos de la policía para dar con la pareja

Desde hace meses, Frank Hamer, el excapitán del Texas Ranger, busca a la pareja de delincuentes. Bonnie y Clyde, sin embargo, siempre escapaban de sus emboscadas. Así que encontrar y detener a Barrow Gang, en ese momento, ya era una cuestión de honor.

Cuando las autoridades de Luisiana llegaron a un acuerdo con Henry Methvin, un expandillero, Hamer duplicó sus expectativas. Bajo la promesa de que sería perdonado por los crímenes que había cometido, el joven entregó a la infame pareja.

Fue así como los oficiales descubrieron que, además de usar siempre las mismas rutas de escape, Bonnie y Clyde todavía diseñaban sus itinerarios pensando en visitar a sus familias. De esta forma, Hamer y sus socios crearon un plan que parecía infalible.

Ese 23 de mayo de 1934, Bonnie, entonces de 23 años, y Clyde, de 25, no tenían idea de que estaban siendo vigilados por la policía. A las 9:15 am, la pareja viajaba por la Carretera Estatal de Luisiana. En el asiento del copiloto, la mujer comía un bocadillo mientras su novio conducía descalzo, sin armas en la mano.

De repente, policías de Texas y Luisiana salieron de sus escondites en el bosque, armados hasta los dientes. Se dispararon alrededor de 130 tiros contra el Ford V8 que conducía Clyde, y al menos una cuarta parte de ellos alcanzaron los cuerpos de la pareja.

Las armas y curiosidades

En una de las numerosas fugas de Bonnie y Clyde, el grupo  terminó dejando varias pertenencias personales. Tales como: la poesía de Bonnie y los rollos de fotos sin revelar, que mostraban a la pareja en poses relajadas.

Todavía en uno de los lugares utilizados para esconderse, la policía incautó una de las armas utilizadas por la famosa pareja de delincuentes. 

La escopeta Western Field Browning Modelo 30 se utilizó en un tiroteo que resultó en la muerte de dos policías. Después de que el dúo icónico huyó de la escena, el detective Tom DeGraff encontró el arma y se la llevó como recuerdo.

Se encontró un revólver Colt calibre .38 en el muslo de Bonnie, mientras que Clyde tenía una pistola Colt calibre .45 escondida en sus pantalones.

El revólver que perteneció a Bonnie alcanzó la puja más alta de la subasta: fue vendido por el equivalente a 530 mil dólares. 

Aunque crearon una imagen romántica, dos jóvenes amantes que huyen de los policías malos, las habilidades de conducción de Clyde, la poesía de Bonnie y su belleza, estaba contaminada por la verdad.

Aunque a menudo capturaban a los agentes que los atrapaban y los dejaban salir ilesos, horas y cientos de kilómetros después mataron a 13 personas, algunos transeúntes murieron durante robos fallidos.

Como nunca lograron salirse con la suya con mucho dinero cuando robaban bancos, Bonnie y Clyde eran criminales desesperados, dormían en coches robados y temían constantemente morir en una lluvia de balas de una emboscada policial. Aun así, eran legendarios.