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Las armas más rudimentarias eran hechas con tubos de metal simples, sin ninguna estructura interna relevante. Los arcabuces y mosquetes, normalmente de antecarga, eran armas de poco alcance y precisión, que evolucionaron en la medida en que las guerras exigieron.
Los mosquetes eran de ánima lisa, armas de gran calibre que disparaban munición esférica a velocidades relativamente bajas.
Debido a los altos costes de fabricación, a la dificultad de precisión en el acabado, y a la necesidad de cargar rápidamente el arma por la boca, la bala del mosquete no ajustaba mucho en el cañón, dejaba cierta holgura.
Por tanto, al disparar el proyectil rebotaba por el interior y llevaba una dirección muy impredecible al dejar la boca del arma.
A finales del siglo XX, los alemanes desarrollaron una tecnología capaz de perfeccionar la precisión de los disparos. El ánima rayada
Aunque el hecho de que el giro del proyectil ayudaba a estabilizar su vuelo se conocía desde tiempos del arco y las flechas.
No fue fácil adaptar el concepto a las primeras armas de fuego.
La pólvora negra dejaba mucho hollín en los cañones, y las estrías acumulaban aún más suciedad, haciendo el diseño poco práctico hasta que mejoró el explosivo.
La mayoría de armas modernas tienen surcos de bordes afilados.
El rayado del cañón se ha puesto de moda
Más recientemente, el rayado poligonal, uno de los primeros tipos de rayado de cañones, ha empezado a resurgir.
Y se ha puesto de moda, especialmente en el diseño de pistolas.
Los cañones de ánima poligonal tienden a tener una vida útil mayor.
Al reducir el desgaste que producen los bordes afilados de los surcos del ánima rayada convencional moderna.
Los partidarios de este diseño aducen mayores velocidades y mayor precisión.
Son armas con el ánima rayado los rifles, las carabinas, las pistolas y los revólveres.
Las armas de ánima lisa, sin embargo, no entraron en total desuso.
Las modernas escopetas, como consecuencia del tipo de proyectiles que disparan, no utilizan ningún rayo en el tubo.
